Zauvek će ostati upamćena.
Merilin Monro je rođena kao Norma Džin Mortenson u Los Anđelesu 1926. godine, i odrasla je kod hrišćanskih hranitelja jer je njena majka Gledis bila mentalno nesposobna da se stara o detetu. Kasnije je postala štićenik države, živela je kod prijatelja porodice koji su je navodno zlostavljali, a potom u sirotištu.
Odlazak u bioskop je bio presudan za Monro: sećala se da je rekla “nisam volela svet oko sebe jer je bio prilično sumoran… Kada sam čula da je ovo gluma, rekla sam ‘to je ono što želim da budem”.
Te 1944. godine, nakon što je imala fotografije sa posla u fabrici municije, Monro je napustila posao da bi postala foto model, protiv volje svog prvog muža (radnika u fabrici koji je postao marinac, a koga je udala sa šesnaest godina). Tako je započela svoje osvajanje planete.
Usvajajući stil pin-up devojaka tog vremena, ispravljajući kosu i farbajući je u platinasto plavu, i radeći više od svih svojih vršnjaka, Monro je postala redovan gost na naslovnim stranama muških časopisa pod imenom “Žan Norman”. Vlasnik agencije za modeling je povezao sa glumačkom agencijom 1946. godine, a ona je potpisala ugovor sa Derilom F. Zanakom u “20th Century Fox Pictures”, preimenujući se u Merilin Monro (jer je podsećala jednog izvršnog direktora na brodvejsku zvezdu Merilin Miler, a Monro je bilo devojačko ime njene majke Gledis) i kreirala izgled platinasto plave Rite Hejvort, podvrgavajući se rinoplastici i iscrpljujućem režimu vežbi.
Do 1952. godine, Monro je postala seks simbol, igrajući „devojku“ na ekranu i izvodeći publicističke trikove van ekrana, od nošenja otkrivajućih haljina do izjavljivanja novinaru da ne nosi donje rublje, i započinjući visoko medijski eksponirani odnos sa Džoom Di Maziom. Već sledeće godine, Monro je bila komercijalno uspešna holivudska zvezda. Prepoznatljivi izgled uključivao je tamne, lukovite obrve, crvene usne kao znak prepoznatljivosti, dok je stil sastavljen od otkrivajućih ili uskih haljina. Sve to, zajedno sa njenom platinastom kosom, činilo je da bude prepoznatljiva kao „platinasta bomba“ u filmovima “Nijagara” i “Gentlemen Prefer Blondes”, gde je igrala naslovnu „glupu plavušu“ sa komičarskim genijem, i pevala ikoničnu pesmu „Diamonds Are a Girl's Best Friend“.
Od ranih dana, Monro je bila poznata kao teška: maltretirana od strane mizoginih reditelja i frustrirana zbog nedostatka kontrole. Zanak je suspendovao Monro 1954. godine kada je frustrirano odbila još jednu ulogu “pin-ap” devojke. Njen brak sa DiMaziom nekoliko dana kasnije bio je pretežno potez za obnavljanje njene popularnosti; a završio je samo devet meseci kasnije, nakon što je bio ljut zbog publicističkog trika za film “The Seven-Year Itch” u kojem je stajala iznad rešetke metroa, njena bela haljina je lepršala iznad njenih butina, pred 2.000 posmatrača.
Uprkos svojoj komičarskoj sjaju u filmovima kao što je komedija Billyja Wildera iz 1958. godine “Some Like It Hot”, bila je pogođena fizičkim i mentalnim problemima uključujući tragične neuspešne trudnoće, i sve teže je radila na setu. Godine 1962. Monro je bila u ozbiljnom zdravstvenom opadanju koje ju je vodilo u i iz bolnica, i bila je razdvojena od svog sledećeg muža, Artura Milera: ipak, očaravala je kada je mogla, najpoznatije pevanjem „Happy Birthday, Mr. President“ predsedniku Džonu F. Kenedi-ju u maju. Ali u junu, Fox je otpustio Monro i obustavio njen sledeći film, navodeći da je mentalno uzrujana. U avgustu, Monro je pronađena mrtva u svom domu. Uzrok je bio smrtonosni predoziranje barbituratom, što je proglašeno verovatnim samoubistvom.
Čak je i Lorens Olivije, koji je uzrujao Monro insistiranjem da „sve što treba da uradiš je da budeš seksi“, kasnije nazvao „potpunom žrtvom senzacije i buke“. Kritičari se pitaju da li „Blonde“ čini nešto drugačije, transformišući život samoprojektovanja koji se pretvorio u tragično samouništenje u jedan od pasivnih psiholoških horora, pojačavajući ovu žrtvu s vrstom uzbuđujućeg sadizma. Filmovi o Monro, međutim, ma koliko simpatični, često su u komplotu sa studijima i štampom njenog vremena, projektujući narative i fantazije na nju za sopstvenu korist. U svojim filmovima, međutim, ona nije samo pin-up oko kojeg se grade priče, već komičarska genijalka sa pravim darom. Oni su njeno najdugotrajnije priznanje.
Merilin Monro je preminula 4. avgusta 1962. godine u svom domu u Los Anđelesu, u 36. godini života. Uzrok smrti bio je predoziranje barbituratom, a smrt je zvanično proglašena kao verovatno samoubistvo. Merilin je pronađena mrtva u svom domu, a okolnosti njenog tragičnog odlaska ostale su predmet brojnih teorija i spekulacija.
Njen smrt je izazvala veliku medijsku pažnju i postala tema mnogih teorija o mogućim uzrocima i okolnostima koje su vodile do nje. Merilin Monro je ostala jedna od najikoničnijih figura u popularnoj kulturi, a njen život i smrt i dalje su predmet interesovanja i istraživanja mnogih na svetu.